Sportivii Special Olympics de la fiecare disciplină sportivă sunt grupați pe grupe de vârstă, gen și abilitate – oferind, astfel, tuturor șansa de a câștiga.

La Special Olympics nu se stabilesc recorduri mondiale, deoarece fiecărui sportiv – indiferent dacă face parte din grupa cea mai rapidă sau din grupa cea mai lentă – i se recunosc meritele în mod egal. În fiecare grupă, fiecare sportiv primește medalie de aur, argint sau bronz.

Ideea grupelor valorice bazate pe nivelul de abilitate este fundamentul competițiilor Special Olympics și este întâlnită la toate evenimentele, fie că vorbim de înot, atletism, tenis de masă, fotbal, schi sau gimnastică. Toți sportivii au aceeași șansă de a participa, a concura și a fi apreciați de coechipieri, familie, prieteni și suporteri, pentru că dau tot ce au mai bun.